24 posts from 2007

It's been some time since I talked about Joe Odagiri.  Here we go, a big news.

Joe is getting married with Yu Kashii, an actress he co-starred in "The Pavillion Salamandre".  I like her a lot - though she is young, she is very good in acting and has quite a cool demeanor.  Among the films available in the U.S., she is in "Linda, Linda, Linda".  You can get it on Netflix.

But actually, I was more interested in his comment in the press conference.  He says that he decided to announce the marriage at this time because he will be "out of the country most of the time starting from the next year."

What's that supposed to mean!!???

According to reports, he will appear in a Korean film and will go to Korea early in January.  So I understand it.  But he says "starting from the next year", not just "around new years".

Now, I am in this hallucination again about him playing in Scorsese's "Silence" - hmmm....  and if he will be in LA a lot, then I can have an access somehow to him...

No, no, Michi.  Stop day dreaming.  Get back to work.

Japan's industry people often criticize their own mobile industry as "Galapagos".  The largest carrier NTT DoCoMo chose their proprietary technology for 2G, and therefore became segregated from the rest of the world and the market developed in a quite unique way, just like unique animals in Galapagos Islands.

It turned out to be an obvious bad decision, so they have tried very hard to standardize their technology in 3G cellular.  Yet, in 2.5GHz wireless broadband spectrum, they have made another "Galapagotizing" decision.

Yesterday, Ministry of Internal Affairs and Communication (MIC) decided to give 2.5GHz licenses to two groups, one headed by KDDI, utilizing WiMax, and another by WillCom with "Advanced PHS" technology.

In the 90's, NTT tried and failed to make PHS their home-grown technology to be used worldwide.  It did make it to China and some other Asian countries as the cheap fixed wireless alternative, yet it is of very limited use compared to mobile phones.

PHS mostly failed in its own market also, except for a so-so success by Willcom, with its data plan for PC card modem.  So Willcom does have some expressed interest from its customers for the higher speed connection, but in the larger state of spectrum politics, it looks nothing but another try for Japan's home-grown technology again, with another risk of "Galapagotization".

Even KDDI's WiMax, whose consortium includes Intel - the largest backer of WiMax -, with the growing clouds over mobile WiMax initiative in the United States, may not be the sure bet.  It is a shame to see Japan going further into the Galapagotization, just because it is too advanced and technology decision has to be made much earlier than the rest of the world.

I know that everyone wants to escape from Qualcomm's reign in CDMA monopoly world.  Yes, I know it is politics.  But I am still a bit concerned.

I had a hard time hanging onto my chair reading this Japanese discussion board 2channel last night...

Earlier this week a Labour MP called for the Union flag to be redesigned to include the Welsh Dragon.

Then the Japanese 2-channeler came up with this.

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2-channel creative Union Jack + Wales Flag

And OMG... UK's top newspaper took it up...

Telegraph Dec. 1  Japan offers to solve "Union Jack Problem"

There are MUCH FUNNIER ONES on the original thread than the ones picked up by Telegraph.

And I am SURE that the country who invented MONTY PYSON doesn't take this up as a POLITICAL issue!!  (Funny that many 2-channel participants are SERIOUSLY worried about it!)

I wrote this as my comment for reiko, but I just thought that some people may enjoy it, so I put it up here.

Star Festival is callede "Tanabata" - have you heard of it?  In Japanese old legend, once upon a time, there was a star girl and a star boy in the sky, both hard working young people, but they fell in love, became too eager to date all the time and stopped working.  So the god in the sky got angry and made a big river between them so they cannot see each other.  That is Milky Way.  But they were so sad and the god felt sorry a bit, so he sends a huge swan who spreads his wing over the Milky Way to become a bridge, so they can meet once a year, on July 7.  The swan is Cygnus. 

So if it rains or cloudy on July 7, the lovers cannot meet.  They used lunar calender in the old days, so July 7 was in mid-summer, but in solar calender, it falls during the rainy season, so I guess they have missed lots of dates since Japan adopted the solar calender!

On July 7, people decorate bamboos with colorful origami crafts, and hang cards with their wishes written on it, so the god in the sky hears their wishes, too. 

I think it is the most romantic trandition in Japan.

RinRinさんや、真田さんのことを心配しておられる日本のファンの皆様

Speed Racerについての情報が出た関係で、reikoさんからハリウッド内部事情についてのすばらしい情報をいただきましたので、要点を日本語でご紹介します。

真田さんが日本にあまりおられず、だんだん忘れられていってしまうように思われる一方、海外映画では小さい役や「大衆娯楽」映画ばかり続いて、「どうなってるの？」「何を考えているの？」と心配しておられる日本のファンの方は多いのではないかと思います。そんな熱心なファンの方々、ご安心いただいてもいいようですよ。

以下、reikoさんの長いコメント要約です。

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真田さんは少し前（Michi: いつだったかよく覚えていませんが・・・）、アメリカでのマネージメント会社を切り替えました。今の会社はManagement 360という会社で、どちらかというと「少数精鋭」的な会社です。「トップ層」にはトビー・マグワイヤ、キルスティン・ダンスト、ジェイク・ジレンハールなどがいます。（Michi: reikoさんは直接映画の仕事ではありませんが、ロサンゼルス地元で友人に関係者がいたりして、このあたりの事情にはかなり詳しいです。）

この会社に切り替えてから、明らかに真田さんの作品・役柄選びが変わっていると思います。おそらく、マネージャーが、「真田さんの多様性と、アクションを含む特徴的な才能を生かす一方で、ハリウッドでの東洋人という限界も現実的に認識すべきだ」とアドバイスしていると思われます。こうしたやり方で成功した最も有名な例が、ジャッキー・チェンとジェット・リーの二人です。そして、とにかく一つ、大ヒット映画のブレークスルーを手にすると、そのあとの選択肢は格段に広がります。

多分、真田さんご自身もこれをよく理解して、その結果として一部のファンには不可解な役柄（ちょい役やアクション役）を選択していると思います。でも、これは極めて賢いキャリア選択であり、また真田さんご自身にとっても「新しいチャレンジ」となっていると私は思います。

さて、このマネージメント会社は、上記3人のトップ層の下に、「第二層」の役者さんたちがいて、真田さんはそこに属しています。第二層を担当しているのはBill ChoiとPeter Kiernanという二人のマネージャーで、このうちPeterは、Hollywood Reporterの「2005年トップマネージャー（12人）」の一人に選ばれており、そのコメントの中で、「新しい才能を発掘する優れた目を持ち、それらをreinvent（Michi: 再発明・・隠れているよい資質を引き出して更新する、みたいな感じ）する手腕」と評価されています。彼らのクライアントは（めんどーなので英語のままコピペします）

Jason Biggs, Troy Garity, Bryce Dallas Howard, Wentworth Miller, Hiroyuki Sanada and Tom Selleck

とリストアップされています。

例えば、ジェイク・ジレンハールとアン・ハザウェイ（彼女もこの会社のクライアント）が「ブロークバック・マウンテン」、トビー・マグワイヤとキルスティンが「スパイダーマン」、などのように、同じマネージメント会社から「2人セット抱き合わせ」みたいなディールがよくあります。Troy Garityは「SUNSHINE」、Mathew Foxは「Speed Racer」で真田さんと一緒、というのもこんな事情かもしれません。（Michi：だから、ちょい役に見えるかもしれないけど、意味があってやっている）

もう一つの可能性として私が楽しみにしているのは、このマネージメント会社はテレビにもよく俳優を供給することです。たとえば、Speed RacerのMathew Foxは、「LOST」という人気ドラマに出ています。

で、今超人気のドラマ、「Heroes」では、つい先週今シーズンが終わったのですが、その終わり方がすごい！（Michi: 数人の出演者の一人、日系で「オタク出身俳優」としても有名で現在人気バクハツ中の個性派マシ・オカが演ずる）Hiroが、起きてみたら江戸時代にタイムスリップしていた！というところで終わっているのです。（Michi：来シーズンはこのHiroが主役になる予定）もしかして、江戸時代の侍の役で、真田さんが出るようになったらたらすごい！というのが今の私の妄想です。
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このあと、reikoさんと私の間でここしばらくやりとりしている、マーティン・スコセッシの「沈黙」の日本人役の話と「スピード・レーサー」で真田さんがどの役になるか、という話になります。（スピード・レーサーのほうは撮影期間が短そうで、「沈黙」はまだ先まで撮影がありそうなので、両方ともできる！という話。これも妄想ですが・・・「沈黙」については、このブログに何度か英語で書いています。）

以上はもちろんreikoさんの私見ですが、マネージメント会社の事情は報道されているものに基づいています。ね、かなり元気の出る話だと思いません？

OK, here are some more things that I want to add about "Silence".

1)  Original story.  Currently I have only talked about Kichijiro, the peasant who betrays Rodrigo, but there is another key role - albeit smaller role than Kichijiro -, Inoue Chikugo-no-kami, "bugyo" (a function of a local government that combines police and court in Edo period).  The "BAD guy" who persecute Rodrigo.

Well, in this novel, "bad guy" is not that simple a bad guy.  This is another VERY complex role.  Inoue used to be a Christian himself, and he must have gone through deep thoughts about converting.  There are some important discussion scenes between Inoue and Rodrigo.  He is the one that invented the REAL nasty torture, but in the novel, you don't get the impression that this guy is simply a heartless bad guy.

In 2-channel discussion board, someone suggested "Teruyuki Kagawa as Kichijiro" (as I did) and "Hiroyuki Sanada as Inoue", and I remembered that role.  (I read this novel some 20 years ago, so  I forgot some parts of it.  I had to go to Wikipedia to remember some details.)  I think this role is more suitable for Sanada-san.

2)  Filming schedule.  Some Japanese articles about Scorsese's announcement in Cannes says that he plans to do some filming in Japan in summer 2008.  So it is a really long filming schedule - I am not sure when they actually start, but reiko, you are right, Sanada-san can well acommodate this schedule, even with "Speed Racer".

Sisters,

Please see my today's entry about "Speed Racer" on HSN!!

今度はドイツですよっ、奥様っ！「Speed Racer」（マッハGOGOGO）の記者会見が、5/31にドイツで開かれるそうで、その中に真田さんのお名前がっ！映画自体は多分英語でしょうけれど、それにしても、相変わらず世界を股にかける真田さんっ！

どんな役かな？？？ワクワク・・・

<続報>

ハリウッドの内部事情に詳しいReikoさんによると、主演のMathew Foxと真田さんのマネージャーは同じ人、だそうです。へぇ、そうなんだ！

<さらに続く＞

それにしても、Rush Hourから立て続けに子供向け映画に出る、というのは面白いですね。ジャッキー・チェンは自身を主人公にしたアニメをアメリカでやっていますし、「80日間世界一周」などもやっていますし、子供たちのアイドル的な存在ですから、そんな影響もあるのでしょうか。考えてみれば、ハリウッドには東洋人に対する壁が厳然としてありますが、日本のアニメや香港のカンフー映画を見て育った今の子供たちにはそんな偏見はないので、彼らに働きかけ続けて、彼らが中心的存在となる今から20年先、30年先にハリウッドが自然に変わるようにするほうが、今の偏見に満ち満ちた大人に文句を言い続けるよりも、よほど効果的、なのかもしれません。

reikoさんはずっと「ジョニー・デップのように、おこちゃま大衆映画でもいいからどんどん出て知名度を上げたらいいのに」と言い続けています。もしかしたら、真田さんはreikoちゃんのアドバイスを聞き入れたのかも！？

What I am saying is, it is quite interesting that Hiro will be in kids movies in a row.  Jackie Chang is a bit of children's idol with his animation TV series and "Around the World in 80 Days", so maybe he was influenced by Jackie.  In a way, it may be more effective to keep working on these young kids who don't have any prejudice against Asians and expect that Hollywood will change naturally in 20-30 years when these kids will become the main stream, rather than trying to break the barrier now.

And I remember reiko has been saying that he should do like Jonny Depp did, to play in kids/popular movie to make his name known widely.  Maybe he is listening your advice, reiko!!

By the way, according to Japanese articles, the film is scheduled to open on May next year, and will start filming in June 2007 in Germany.  So that means he will not be in "Silence" for sure???